Laatste bijeenkomst Leergang ‘Sterker raadslid in onstuimige tijden’ met Ahmed Marcouch
Op vrijdagmiddag 21 maart vond de vierde en laatste bijeenkomst plaats van de Leergang ‘Sterker raadslid in onstuimige tijden’, met als thema: Een weerbare democratie. De afsluitende sessie stond in het teken van het versterken van de lokale democratie en het reflecteren op de rol van het raadslid. Als speciale gast verwelkomden we Ahmed Marcouch, burgemeester van Arnhem en voorzitter van de commissie die het rapport Weerbare democratie schreef.
De leergang – georganiseerd aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht – bood raadsleden uit het hele land vier intensieve vrijdagen vol uitwisseling, verdieping en reflectie. Onder leiding van wetenschappers als Evelien Tonkens, Menno Hurenkamp en Gerda van Dijk onderzochten deelnemers onderwerpen zoals polarisatie, het moreel kompas van de raad, persoonlijk leiderschap en democratische weerbaarheid.
Tijdens de slotbijeenkomst ging burgemeester Marcouch in gesprek over zijn lessen uit het rapport Weerbare democratie, waarin hij benadrukte dat de democratische rechtsorde onder druk staat door zowel georganiseerde misdaad als structurele sociale ongelijkheid. “Sociale onrechtvaardigheid is niet alleen een sociaal probleem, het is een democratisch probleem,” aldus Marcouch. Hij riep raadsleden op om naast volksvertegenwoordiger ook regelaar en bondgenoot te zijn voor inwoners die worstelen met beleid, armoede of onzichtbaarheid.
In zijn pleidooi voor menselijkheid, nabijheid en hoffelijkheid spoorde Marcouch raadsleden aan om zich niet te verliezen in partijpolitieke tegenstellingen, maar elkaar te blijven vinden in gedeelde verantwoordelijkheden voor de stad en haar inwoners. Hij riep op tot het zichtbaar maken van raadswerk: “Laat ook je inspanningen zien, niet pas als het gelukt is, maar ook als je ergens middenin zit. Het gaat erom dat mensen voelen dat je voor hen werkt.”
Het waren vier intensieve middagen waarin we niet alleen veel hebben geleerd, maar ook veel van elkaar hebben gehoord en gedeeld. De kracht van de lokale politiek ligt in verbinding, luisteren en samen tot oplossingen komen.
Een bijzonder woord van dank aan @Ruud Niewold, @Tim Nellen, alle sprekers en iedereen die deze leergang mogelijk heeft gemaakt. De waardevolle inzichten, eerlijke gesprekken en gedeelde ervaringen maken duidelijk hoe belangrijk het is om de menselijke maat centraal te stellen. Het contact met inwoners, het doorbreken van politieke barrières en het écht luisteren naar wat er speelt in de samenleving – dat is waar lokale politiek om draait.
Deze leergang was voor velen een inspirerende ervaring en een bevestiging van waarom zij ooit voor dit ambt hebben gekozen. De uitdaging blijft om alles wat we hebben besproken niet alleen te koesteren, maar ook in de praktijk te brengen. Democratische weerbaarheid vraagt immers niet alleen om inzicht en kennis, maar ook om moed en toewijding.
