De stem van de toekomst: Kinderen betrekken bij het beleid van vandaag

Het gesprek dat ik vorige week had met Daan Roovers (Eerste Kamerlid) over politiek bedrijven voorbij de horizon was bijzonder inspirerend en sluit naadloos aan op het initiatiefvoorstel “Kindvriendelijk Barendrecht” dat ik heb geschreven en verdedigd. In het debat met Roovers kwam naar voren dat politieke beslissingen vaak gericht zijn op de korte termijn en de huidige generatie, terwijl het essentieel is om de belangen van toekomstige generaties te integreren in ons beleid. Dit pleidooi voor intergenerationele solidariteit is precies wat ik in het voorstel voor een Kindvriendelijk Barendrecht heb bepleit: de stem van kinderen moet gehoord worden, niet alleen nu, maar ook met het oog op hun toekomst.

In het voorstel staat centraal dat Barendrecht een Child Friendly City wordt, een gemeente die actief de rechten van het kind respecteert, beschermt en waarborgt. Een belangrijke pijler hiervan is participatie, het idee dat kinderen en jongeren actief betrokken moeten worden bij besluitvorming die hun toekomst bepaalt. De Child Friendly Checklist die werd uitgevoerd, bevestigde dat kinderen nu te weinig mogelijkheden hebben om hun stem te laten horen, en dat er meer bewustwording nodig is over hun rechten en hun rol in de samenleving. Dit sluit aan bij mijn betoog in het debat met Roovers, waarin ik benadrukte dat er vaak over kinderen gesproken wordt, maar zelden met hen, ook op lokaal niveau.

Ik pleitte er tijdens het debat voor om dit te veranderen door in het onderwijs te beginnen. Het onderwijs is een cruciale plek waar kinderen niet alleen leren, maar ook moeten leren hoe ze actief kunnen deelnemen aan de discussie over hun eigen toekomst. Dit is ook een kernpunt in het voorstel: kinderen moeten niet alleen de ruimte krijgen om mee te praten, maar hun inbreng moet structureel worden meegenomen in gemeentelijke beslissingen.

Het initiatiefvoorstel en het debat met Roovers draaien beide om hetzelfde kernpunt: politiek bedrijven gaat niet alleen over het heden, maar ook over het waarborgen van de toekomst. Door kinderen actief te betrekken in het beleidsproces, zorgen we ervoor dat hun belangen en rechten worden meegenomen in de keuzes die we vandaag maken. Dit is een noodzakelijke stap richting een duurzame, kindvriendelijke gemeente en een politiek waarin de stem van toekomstige generaties serieus wordt genomen.

Het initiatiefvoorstel kunt u hier teruglezen.